클라이언트 요청을 대신 받아 내부 서버로 전달해주는 것을 리버스 프록시(Reverse Proxy)라고 한다.
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로드 밸런싱 : Nginx는 클라이언트의 요청을 프록시 서버에 분산하기 위해 로드 밸런싱을 수행하여 성능, 확장성 및 신뢰성을 향상시킬 수 있다.
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캐싱 : Nginx를 역방향 프록시로 사용하면 미리 렌더링된 버전의 페이지를 캐시하여 페이지 로드 시간을 단축할 수 있다. 서버의 응답에서 수신한 콘텐츠를 캐싱하고 이 콘텐츠를 사용하여 매번 동일한 콘텐츠를 프록시 서버에 연결할 필요 없이 클라이언트에 응답하는 방식으로 구현하는게 가능해진다.
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SSL 터미네이션 : Nginx는 클라이언트와의 연결에 대한 SSL endpoint 역할을 할 수 있다.
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압축 : 프록시 서버가 압축된 응답을 보내지 않는 경우 클라이언트로 보내기 전에 응답을 압축하도록 Nginx를 구성할 수 있다.
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DDoS 공격 완화 : 수신 요청과 단일 IP 주소당 연결 수를 일반 사용자에게 일반적인 값으로 제한할 수 있다. 또한 Nginx를 사용하면 클라이언트 위치와 "User-에이전트" 및 "Referer"와 같은 요청 헤더 값을 기준으로 액세스를 차단하거나 제한할 수 있다.
그래서 보통 아래와 같이 사용자 -> nginx -> 웹서버로 구성해서 사용자의 요청을 nginx가 대신 웹서버로 전달해주도록 구성한다.