以从 20.03 升级到 20.09 为例:
在没有改动默认设置的情况下，root 默认拥有 nixos 这一 channel ，其 url 指向系统初次安装时使用的版本。
假设初次安装时使用20.03，则执行以下命令：
sudo nix-channel --list应该会输出：
nixos https://nixos.org/channels/nixos-20.03
这时候执行：
sudo nix-channel --remove nixos
# --add 默认会覆盖已存在的channel name，上述 --remove 可以省略。
sudo nix-channel --add https://nixos.org/channels/nixos-20.09 nixos(注意: nixos 这个 channel name 有特殊性，不能替换成其他名字)
完成后再检查一下输出：
sudo nix-channel --list就应该看到 URL 已经被替换成了新版本的地址：
nixos https://nixos.org/channels/nixos-20.09
sudo nix-channel --update这一步类似的作用是更新本机channel中的nix表达式，类似 sudo apt-get update , 参考 Wiki。
更多说明：channel 所有者
然后像往常一样, 重现构建系统：
sudo nixos-rebuild boot
使用 boot 可以避免部分 services 在 rebuild 后重启失败的问题，但需要重启系统。注： rebuild 不会使用 kexec 等技术自动切换内核。
如果仅更新 nixos ，可以跳过第2部的更新 channel ，执行 sudo nixos-rebuild boot --upgrade ，它会自动更新 nixos channel 并执行后续操作。更多说明： nixos-rebuild --upgrade
更多说明：rebuild 脚本
保存好进行中的工作, 然后重启：
reboot然后 check 一下版本号是否最新：
nixos-version现在应该能看到类似下面这样的输出:
20.09.1469.13d0c311e3a (Nightingale)
shell 命令使用 sudo 描述代替 root 用户，表示需要使用 root 所有的配置文件或 root 权限。nixos-rebuild switch 等需要 root 的写入权限。而 nixos-rebuild 读取的是 root 所拥有的 channel 。如果使用其它用户执行 nixos-rebuild build，则就是以这个用户的 channel 配置为准。但需要注意到，其它用户隐式包含了 root 的 channel 。
nixos-rebuild 是一个 shell 脚本，在执行 nixos-rebuild boot 时，核心其实是执行了如下指令：
system=$(nix-build '<nixpkgs/nixos>' --no-out-link -A system)
$system/bin/switch-to-configuration boot其中 <nixpkgs/nixos> 是 nix 中的特殊语法。简单来说，默认情况下 NixOS 中 root 的 NIX_PATH 环境变量的值为:
nixpkgs=/nix/var/nix/profiles/per-user/root/channels/nixos:nixos-config=/etc/nixos/configuration.nix:/nix/var/nix/profiles/per-user/root/channels
因此 sudo 执行 nixos-rebuild boot 时 <nixpkgs/nixos> 会被展开为 /nix/var/nix/profiles/per-user/root/channels/nixos/nixos, 而这个路径正是 root 的名为 nixos 的 channel 存放 nix 表达式的位置，因此替换更新 channel 之后再执行 nixos-rebuild 就会从新版本的 nix 表达式中构建系统。
同理用户可以修改 NIX_PATH 或者使用 -I 选项修改 nixpkgs 指向的路径，从而使用本地任意版本的 nixpkgs repo 构建系统。
nixos-rebuild --upgrade 实际上是先更新执行用户的 nixos channel。然后检查 root 用户的 channel ，如果一级目录中包含 .update-on-nixos-rebuild ，则会更新这个 channel 。
修改这个选项不会升级系统，如果你没弄清楚这个选项是做什么的, 请不要修改。